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L'église St Martin d'Esnandes
Apparaît, de loin, massive, trapue, en bordure du village.
Elle est placée sous le patronage de Saint MARTIN.
Celui-ci, légionnaire romain converti au Christianisme,
devint évêque de Tours au IVe siècle.
Les plus anciennes églises de Gaule sont placées sous sa protection,
à partir du VIe siècle environ.
La façade de l'église, dans sa partie basse et centrale,
date du XIIe siècle. Avant celle que nous voyons,
il y en eu d'autres : en bois ou de construction médiocre,
ruinées par les incursions des pirates de toutes sortes.
La mer venait en bas de la pente herbeuse, à gauche de la façade.
Un peu d'histoire
La plus ancienne mention, écrite en 990, se trouve dans le
cartulaire de l'abbaye Saint-Cyprien de Poitiers, dont dépendait ESNANDES à cette date.
Il est question d'un moine d'ESNANDES, puis d'un port,
orthographié : Spnenda-Esnempda. L'église passe à
Saint-Jean d'Angély, abbaye qui vient d'être reconstruite,
après le sac des Normands en 867, et qui s'honore de posséder
le "chef de saint Jean". Vers cette relique
prestigieuse affluent les dons.
Dans le cartulaire de Saint-Jean-d'Angély, nous trouvons :
- 1029 : Don de Saint-Martin par Raymond et ses enfants; il est question d'un port.
- 1034 : David de Romagne donne à Saint-Jean les terres et les biens qu'il possède à Esnandes.
- 1041 : Hugues de Nuaillé, avec l'accord de sa femme et de ses enfants,
donne une partie de l'église. (Les familles nobles possédaient donc une église en copropriété).
- 1098 : Don par Guillaume Osmond, avec le consentement de sa femme,
d'une partie de Saint-Martin.
- 1137 : Guillaume, duc d'Aquitaine, donne "tout ce qu'il possède dans la conche d'Esnandes", affranchit le bourg de tous des devoirs (impôts et service militaire), mais reçoit, de l'abbé Grégoire, un calice d'or rempli de cent onces d'or; échange de bons procédés.
Toutes ces libéralités ne sont pas aussi généreuses qu'elles en ont l'air. L'époque est rude.
Les seigneurs cherchent à racheter quelque brutalité envers des religieux ou à se prémunir avant un départ en croisade.
C'est ainsi qu'en 1099, Bruno de Ré en croisade avec sa femme, donne à l'abbaye: maison, terre et vigne sis à Esnandes.
Terre et église rapportent des revenus à l'abbaye.
La Maison de la mytiliculture
Inaugurée en 1987 rue de l'océan, est la première des 8 maisons créées par le parc du marais Poitevin.Transférée en mai 2004 face à l'église, elle est une des trois bonnes raisons de choisir Esnandes comme promenade de vacances.
Bercée au rythme des marées, l'anse de l'aiguillon a vu naître la mytiliculture.
Ici, les fruits de la mer se cueillent en grappe, dans les vastes forêts en mer qui ont pour nom "bouchots".
Les pieux plantés depuis le Moyen-Âge, au large d'Esnandes, Marsilly et Charron, ont constitué le support rigide qui manquait au paysage naturel de la baie pour permettre la fixation des jeunes moules.
L'alchimie des eaux marines et des eaux douces du marais a fait le reste.
Le petit coquillage à chair jaune est aujourd'hui la fierté des mytiliculteurs.
Elle présente l'histoire des techniques de la cueillette et du captage des moules, de la géographie et la biologie de la baie de l'Aiguillon.
Pour illustrer ces différents thèmes, afin de mieux les comprendre, la Maison de la Mytiliculture vous propose :
- une projection sur grand écran du film "Entre ciel et mer",
- une muséographie dynamique et intéractive,
- des expositions temporaires.
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